محله آرام ریچموندهیل، عصر روز چهارشنبه ناگهان در سکوتی سنگین فرو رفت. ساعت سه بعدازظهر، یک خودروی SUV که در پارکینگ ایستاده بود، ناگهان و با شتاب به حرکت درآمد، و با سرعت وارد مهدکودک First Roots Early Education Academy شد و شیشه‌های آن را در هم شکست.
ظرف چند ثانیه، شیشه‌ها شکستند، دیوارها فرو ریختند و صندلی‌های کوچک و اسباب‌بازی‌ها در هوا پراکنده شدند. در آن لحظه ۹۶ کودک در مرکز حضور داشتند.
در جریان این حادثه، یک کودک ۱۸ ماهه که به بیمارستان منتقل شده بود، دیگر بازنگشت. شش کودک دیگر زخمی شدند؛ حال یکی از آنها وخیم است. سه مربی نیز با جراحات غیرخطرناک به بیمارستان رفتند.
پلیس می‌گوید راننده مردی در دهه هفتاد زندگی‌اش بوده که در همان صحنه بازداشت شد. شواهد اولیه نشان می‌دهد این حادثه عمدی نبوده، اما دلیل اصلی هنوز روشن نیست.
آقای David West شهردار ریچموندهیل می‌گوید: «این بدترین روز من در مقام شهردار است.» او از مردم خواست خانواده‌های داغدار و مربیان را تنها نگذارند. Vincent Neil Ho نماینده منطقه و Paul Calandra وزیر آموزش انتاریو نیز در پیام‌هایی از «تراژدی غیرقابل تصور» سخن گفتند.
ساکنان محلی که با صدای آژیر و پرواز بالگردها به خیابان آمده بودند، در سکوت به پنجره شکسته و کلاس ویران‌شده نگاه می‌کردند. یکی از آنها، به نام جلیلی حکیمی، به روزنامه تورنتو استار گفته است: «اینجا هیچ حفاظی جلوی دیوار شیشه‌ای نبود. باید امنیت بیشتری برای بچه‌ها در نظر گرفته می‌شد.»
لیلا حیدری هم در گفتگو با بخش فرانسه زبان Radio Canada می‌گوید قرار بوده امروز دختر ۳ ساله‌اش را در مهدکودک ثبت‌نام کند: «در اینترنت نظرات خوبی درباره این مرکز دیده بودیم… اما حالا واقعا برای مادرها ناامیدکننده است. ما به چنین جاهایی اعتماد می‌کنیم.»
فاطی طباطبایی، سرپرست برنامه مهدکودک در مدرسه عمومی Beynon Fields، نیز به بخش فرانسه زبان Radio Canada توضیح می‌دهد که بعد از این حادثه، بعضی از والدین بچه‌هایشان را از مهد بیرون آورده‌اند. «این اتفاق ترسناک است. والدین دیگر به ما اعتماد ندارند و ترجیح می‌دهند فرزندانشان کنار خودشان باشند.»
این حادثه برای بسیاری یادآور فاجعه لاوال کبک در سال ۲۰۲۳ بود؛ جایی که اتوبوسی به مهدکودکی کوبید و جان دو کودک را گرفت. اکنون ریچموندهیل هم زخمی بر دل دارد، زخمی که هیچ‌گاه فراموش نخواهد شد.
کامیونیتی ایرانی در منطقه ایرانی‌نشین ریچموندهیل در شمال تورنتو هفته گذشته هم داغدار حادثه تلخ دیگری بود؛ ۵ عضو یک خانواده ایرانی در جریان یک حادثه آتش‌سوزی عمدی مجروح شدند که بعدا دو عضو این خانواده یک دختر ۱۱ ساله و نیز هلیا بهاری کاشانی، دختر ۲۴ ساله این خانواده جان خود را از دست دادند.
