گزارش تازه CBC News نشان می‌دهد استان انتاریو طی سال‌های ۲۰۱۸ تا ۲۰۲۴ بیش از ۲۱۲ میلیون دلار از پول مالیات‌دهندگان را صرف اعزام بیماران به خارج از کشور کرده است؛ بیشتر این بیماران به بیمارستان‌ها و کلینیک‌های ایالات متحده فرستاده شده‌اند.
این هزینه‌ها از طریق بیمه دولتی OHIP پوشش داده می‌شود و شامل درمان‌هایی است که در کانادا یا وجود ندارند یا تاخیر در انجامشان می‌تواند به مرگ یا آسیب جبران‌ناپذیر منجر شود.
بیش از ۹۵ درصد درخواست‌های تایید شده مربوط به مراکز درمانی در آمریکا بوده، به‌ویژه در ایالت‌های نیویورک، کالیفرنیا و میشیگان.
یکی از پرهزینه‌ترین موارد، درمان سرطان با پروتون‌تراپی است که تنها در سال ۲۰۲۴ برای ۲۹ بیمار حدود ۲.۴ میلیون دلار خرج روی دست دولت گذاشته است. این روش پیشرفته در هیچ‌یک از مراکز درمانی کانادا ارائه نمی‌شود و همین باعث شده کشور تنها عضو گروه G7 باشد که فاقد چنین امکاناتی است.
طبق داده‌های به‌دست‌آمده، حدود نیمی از درخواست‌های درمان در خارج از کشور هر سال پذیرفته می‌شوند. ۸۰ درصد به دلیل نبود درمان مشابه در کانادا و ۲۰ درصد به دلیل خطر مرگ یا آسیب جدی در اثر تاخیر تایید شده‌اند.
کارشناسان تاکید می‌کنند اگرچه این برنامه پرهزینه به نظر می‌رسد، اما کمتر از یک درصد کل مخارج بهداشتی استان را تشکیل می‌دهد و در مواردی مانند درمان سرطان یا جراحی‌های پیچیده تغییر جنسیت، حیاتی است.
در عین حال، برخی اقتصاددانان پیشنهاد می‌دهند به جای تکیه بر سیستم خصوصی آمریکا، استان‌های کانادا می‌توانند با همکاری یکدیگر امکانات مشترکی ایجاد کنند.
استان آلبرتا اخیرا از صنعت خواسته برای راه‌اندازی احتمالی پروتون‌تراپی در این استان پیشنهاد ارائه دهند و انتاریو هم از سال ۲۰۲۲ تا پنج میلیون دلار برای طراحی نخستین مرکز پروتون‌تراپی در کانادا اختصاص داده است؛ مرکزی که قرار است سالانه به حدود ۱۵۰۰ بیمار کودک و بزرگسال خدمات بدهد.
