طرح جدید که این روزها مسئولان استان انتاریو آن را پیگیری می‌کنند، ممکن است تغییرات مهمی در زمینه مراکز نگهداری از کودکان (daycare) به وجود آورد. مسئولان استانی می‌خواهند در طرح جدید خود، گروه‌بندی‌های سنی را تغییر دهند و البته نسبت تعداد کارکنان به بچه‌ها را بیشتر کنند. این دو تصمیم چه تاثیری بر خانواده‌ها دارد؟ آیا این طرح جدید باعث گران‌تر شدن قیمت مراکز نگهداری از کودکان می‌شود؟ طرح جدید برای مربیان چه معنایی دارد؟ پاسخ این سوالات را در این مطلب خواهیم خواند.
کارشناسان می‌گویند طرح جدید ممکن است ناخواسته منجر به تعطیلی تعداد زیادی از مراکز نگهداری از نوزادان و کودکان نوپا شود و قیمت‌ها را بالا ببرد. هر چند آنها می‌گویند این پیشنهاد، می‌تواند باعث رونق کسب و کار و البته بالا رفتن کیفیت خدمات این مراکز شود.
بنا بر گزارش شهرداری، پیشنهاد جدید استان برای تغییر در برنامه‌های مراقبت از کودکان ممکن است منجر به تعطیلی دست‌کم ۲۱۸۴ مرکز نگهداری از نوزادان و کودکان نوپا و افزایش سرسام‌آور قیمت‌ها شود. این پیشنهاد جدید با هدف حل مشکل مرخصی‌های زایمان ۱۲ ماهه و مهدکودک‌های تمام‌وقت ارائه شده است.
این گزارش در کمیته توسعه اجتماعی استان انتاریو به بحث گذاشته شده است و طبق آن با اجرای طرح تغییر در گروه‌بندی‌های سنی، اندازه گروه‌ها و نسبت‌های کارکنان به بچه‌ها، دست‌کم ۳۲۵ مکان نگهداری از نوزادان و ۱۸۵۹ محل مراقبت از کودکان نوپا تعطیل و تقریبا ۲۱ میلیون دلار بر هزینه‌ها افزوده خواهد شد.
افزایش حق‌الزحمه‌ها، بالا رفتن کیفیت خدمات
این بدان معنی است که حق‌الزحمه‌ها ۲۰ تا ۴۰ درصد افزایش خواهد یافت و میانگین هزینه نگهداری از نوزادان به حدود ۲۱۰۰ دلار در ماه و میانگین هزینه مراقبت از کودکان نوپا به حدود ۱۸۵۰ دلار در ماه خواهد رسید. این گزارش اشاره می‌کند که با این هزینه‌ها و با توجه به محدودیت‌های سنی جدید، بسیاری از مراکز در باز نگاه داشتن مکان‌های نگهداری از نوزادان با مشکل مواجه خواهند شد.
بنابر این گزارش، بیشتر از ۹۰۰۰ پدر و مادر به نظرسنجی شهرداری درباره تغییرات پیشنهادی جدید در مقررات مربوط به این مراکز پاسخ داده‌اند و بیشتر آنها با گروه‌بندی‌ها و اندازه‌های جدید گروه‌ها مخالفت کرده‌اند.
با وجود این، شهرداری، والدین و دانشگاهیان با پیشنهاد استان برای افزایش نسبت مربیان آموزش‌دیده در هر کلاس از یک سوم به دو سوم تعداد کارکنان، با وجود افزایش هزینه‌ها، حمایت می‌کنند.
ایلین باکستر-تراهیر، مدیر کل خدمات کودکان شهرداری تورنتو می‌گوید: «ما از افزایش کارکنان واجد شرایط کاملاً حمایت می‌کنیم. این تصمیم هم برای این طرح و هم برای کاهش مسئله بی‌کاری عالی است و تأثیر شگفت‌انگیزی روی کیفیت خدمات خواهد گذاشت.»
