ساختمان تاریخی Strachan House در محله «West Queen West» در داون‌تاون تورنتو، بیش از یک قرن قدمت دارد. این ملک بین سالهای ۱۸۸۸ تا ۱۹۰۱ (۱۲۵ سال پیش) ساخته شد و در ابتدا محل فعالیت شرکت John B. Smith and Sons بود، اما در دهه ۹۰ میلادی، به خانه‌ای حمایتی برای حدود ۸۰ نفر از افراد آسیب‌پذیر تبدیل شد. حالا پس از ترکیدن لوله فاضلاب، فرو ریختن بخشی از کف زمین، نشت آب، آتش‌سوزی و بروز فرونشست در سال ۲۰۱۹، ساختمان خالی مانده و آینده آن در هاله‌ای از ابهام است.
خانم Patricia Mueller، مدیر اجرایی Homes First که زمانی این ملک را اداره می‌کرد، می‌گوید از سال‌ها پیش علائم هشداردهنده قابل مشاهده بود، اما حادثه فروریختن ساختمان در فلوریدا در سال ۲۰۲۱ باعث شد جدی‌تر به خطرات نگاه شود.
در همین باره Vic Gupta، مدیر CreateTO، نهاد متعلق به شهرداری تورنتو که مسئول مدیریت و توسعه املاک و دارایی‌های شهری است می‌گوید شهرداری تورنتو پس از آن تصمیم گرفت ساکنان را به محل‌های دیگر، از جمله یک هتل در اسکاربرو منتقل کند. اکنون بیشتر آنها در دو پروژه جدید خانه‌های حمایتی ساکن شده‌اند، اما سرنوشت برخی نامشخص باقی مانده است.
با وجود بحران مسکن در تورنتو، این ساختمان که زمانی پناهگاه افراد آسیب‌پذیر بود، از سال ۲۰۲۱ تاکنون بدون استفاده مانده است. اما حالا CreateTO برنامه‌ای دارد که می‌تواند این ملک را تا پایان این دهه احیا کند. این سازمان شهری قصد دارد سه برج جدید در این مکان بسازد که شامل ۵۰۰ واحد مسکونی، ترکیبی از خانه‌های حمایتی، مقرون‌به‌صرفه و بازاری باشد.
برای اجرای این طرح، تغییر کاربری و اصلاح ضوابط شهری نیاز است که شهرداری نخستین بررسی‌ها را از سال ۲۰۲۰ آغاز کرده بود. طرح‌های اولیه شامل حفظ بخشی از بنای تاریخی بود اما «غیرعملی» تشخیص داده شد. از سال ۲۰۲۳ نسخه‌ای جدید با تراکم بیشتر و امکان‌پذیری مالی بیشتر مطرح شده و بخشی از ملک نیز در دسامبر گذشته در فهرست آثار میراث فرهنگی ثبت شده است.
آقای Gupta می‌گوید در بهترین حالت، فرآیند صدور مجوز تغییر کاربری تا پایان ۲۰۲۶ کامل می‌شود، عملیات ساخت در ۲۰۲۷ آغاز خواهد شد و اولین ساکنان می‌توانند تا سال ۲۰۳۰ به خانه‌های جدید نقل مکان کنند.
او تأکید می‌کند: «ما نمی‌خواهیم چنین سایت‌های خالی‌ای در دل بحران مسکن بی‌استفاده بمانند.»
