پایان فصل گرم و آغاز پاییز برای بسیاری از کانادایی‌ها با روز شکرگزاری یا همان Thanksgiving همراه است. هر سال در کانادا دومین دوشنبه ماه اکتبر تعطیل است و یک آخر هفته طولانی به همراه آیین‌ها و مراسم خانوادگی آن، نشانه‌ای است از پایان روزهای گرم و آماده شدن برای پاییز هزار رنگ. در این مطلب بیشتر با تاریخچه این روز در کانادا آشنا می‌شویم و در ادامه سری می‌زنیم به آداب و رسوم این روز در میان مردم کانادا؛ آداب و رسومی که در این کشور رنگ و بوی متفاوتی دارد.
روز شکرگزاری در کانادا دومین دوشنبه ماه اکتبر است و تمام کشور در این روز تعطیل می‌شود. کانادایی‌ها در روزگاران گذشته، در چنین روزی، خداوند را به خاطر برکت و محصولات کشاورزی شکر می‌گفتند و از این راه قدردان نعمت‌هایی بودند که در طول سال نصیب‌شان می‌شد.
اما ریشه اولیه این روز را باید در میان سنت‌های بومیان ساکن کانادا جستجو کرد. آنها، پیش از آنکه پای اروپاییان به اینجا برسد، به خاطر غذاها و محصولات طبیعت، آیین شکرگزاری برپا می‌کردند. اما با ورود اولین گروه‌های مهاجر اروپایی به کانادا، بهانه شکرگزاری کمی تغییر کرد.
مثلا مارتین فروبیشر دریانورد در سال ۱۵۷۸ توانست به سختی از میان طوفان‌ها و سختی‌های راه از انگلستان به کانادا بیاید و به سلامت پا به سرزمین کانادا بگذارد. او نخستین کسی بود که از آن سوی اقیانوس به نیوفاندلند رسید و آنجا جشن شکرگزاری مخصوص به خود را برگزار کرد.
در قرن ۱۸ پناه‌جویانی بودند که از جنگ‌های داخلی آمریکا گریختند تا به کانادا برسند. آنها نیز به رسم شکرگزاری، به خاطر اینکه به سرزمینی آرام رسیده‌اند، مراسمی را برگزار می‌کردند.
از پایان جنگ جهانی اول یعنی از سال ۱۹۱۸ تا ۱۹۳۰ روز آرمیستیس (روز اعلام پایان جنگ) اعلام شد و کانادایی‌ها دوشنبه قبل از ۱۱ نوامبر را به عنوان Thanksgiving برگزار می‌کردند.
در سال ۱۹۳۱ روز آرمیستیس به روز remembrance تغییر نام داد و روز شکرگزاری هم به ماه اکتبر منتقل شد. بنا بر گزارش مورخان معاصر، این روز از سال ۱۹۵۷ تا به امروز در دومین دوشنبه ماه اکتبر جشن گرفته می‌شود.
کانادایی‌ها در این روز چه می‌کنند؟
در این روز تقریبا همه کانادا تعطیل است. بسیاری از مردم کانادا تعطیلات این روز را در کنار اعضای خانواده می‌گذرانند و شام مخصوص تهیه می‌کنند. خیلی‌ها در کانادا روز Thanksgiving را با بوقلمون شکم‌پر و سس مخصوص کرنبری همراه با پای کدو حلوایی می‌شناسند؛ اینها خوراکی‌های سنتی این روز است. البته سنت خوردن بوقلمون تا قبل از قرن هجدهم در کانادا وجود نداشت و این آمریکایی‌های مهاجر بودند که آن را به کانادا آوردند.
از آنجایی که کانادا خانه جدید بسیاری از اقوام است، هر کدام از گروه‌های قومیتی و اجتماعی، غذاهای مخصوص به خود را در این روز می‌خورند.
اما غیر از خوردن، Thanksgiving فرصتی استثنایی برای لذت بردن از طبیعت است. این تعطیلات برای خیلی‌ها آخرین فرصت یک مسافرت آخر هفته‌ای، قبل از فرا رسیدن زمستان است. در این آخر هفته طولانی، خیلی‌ها ترجیح می‌دهند به گشت و گذار در طبیعت بپردازند و از تماشای رنگ‌های زیبای پاییزی لذت ببرند. ماهی‌گیری هم یکی از تفریحات محبوب این تعطیلات است.
Thanksgiving اگر چه در ابتدا از کلیساها آغاز شد اما امروز دیگر آیینی مذهبی نیست و کانادایی‌های امروز به آن نگاهی ملی دارند.
آمارها می‌گوید در سال ۲۰۱۰ کانادایی‌ها بیشر از ۱۰ میلیون بوقلمون خورده‌اند که ۳ / ۱ میلیون آن در روز شکرگزاری خورده شده است. ضمن اینکه هر کانادایی در سال تقریبا ۴ /۳ بوقلمون می‌خورد که نیمی از آن در روز شکرگزاری و کریسمس سرو می‌شود.
