دویدن در سرزمین یخ‌ها؛ پزشک کانادایی در ماراتن فوق‌العاده قطب جنوب
خانم دکتر Samantha Harper، پزشک خانواده در استان نیوفاندلند و لابرادور، یکی از دورافتاده‌ترین نقاط زمین را به مسیر مسابقه خود تبدیل کرد.
او بین اواخر نوامبر و اوایل دسامبر در یک ماراتن فوق‌العاده سخت در قطب جنوب شرکت کرد و طی پنج روز ۱۳۴ کیلومتر را در برف، یخ و کوه‌های ناهموار دوید.
برنده این رقابت موفق شد ۲۵۰ کیلومتر را طی کند.
دوندگان این مسابقه ابتدا از یک کشتی کوچک در Ushuaia، آمریکای جنوبی، سوار شدند و پس از عبور از Drake Passage، در جزایر مختلف و بخش‌هایی از سرزمین اصلی قطب جنوب پیاده شدند.
خانم Harper که تجربه دویدن در محیط‌های چالش‌برانگیز را دارد، قبلا در مسابقات سختی مانند مسابقه ۲۴۵ کیلومتری در نامیبیا در سال ۲۰۲۴ و رقابتی دیگر در شیلی یک دهه پیش شرکت کرده است.
اما این مسابقه در قطب جنوب، بخشی از سری ماراتن‌های Four Deserts بود، رقابتی که دوندگان را به چالش عبور از سخت‌ترین مناطق زمین می‌کشاند.
بر خلاف ماراتن‌های معمولی که در آنها شرکت‌کنندگان باید مسافت مشخصی را در روز طی کنند، در قطب جنوب شرایط متفاوت بود.
به دلیل شرایط نامساعد جوی و ملاحظات زیست‌محیطی، دونده‌ها به جای مسافت مشخص، برای مدت زمان تعیین‌شده‌ای می‌دویدند.
خانم Harper درباره مسیر مسابقه می‌گوید: «مسیر مسابقه کاملا چالش‌برانگیز بود. تقریبا هیچ جایی صاف نبود، اما خب، این همان چالشی بود که برایش ثبت‌نام کردیم. کسی برای تعطیلات ساحلی نیامده بود!»
دمای قطب جنوب در زمان برگزاری این مسابقه چندان شدید نبود. برخلاف انتظار، بعضی روزها دما به بالای صفر درجه می‌رسید: «برای ما کانادایی‌ها، دویدن در دمای ۳ درجه سانتی‌گراد مثل دویدن با تی‌شرت است!»
یکی از به‌یادماندنی‌ترین بخش‌های این تجربه برای او، روزی در Danco Island بود: «فضایی فوق‌العاده آرام و سورئال. پنگوئن‌ها این طرف و آن طرف می‌دویدند، نهنگ‌ها در خلیج بازی می‌کردند و کوه‌های یخی شناور بودند. اگر بخواهم به بهترین منظره‌ای که در همه عمرم دیده‌ام فکر کنم، آن لحظه را انتخاب می‌کنم.»
اما مرحله پایانی، سخت‌ترین بخش مسابقه بود: «پس از پنج روز دویدن روی برف، همه چیز دردناک شده بود. اما وقتی به خط پایان نزدیک شدم، به چند دونده‌ای که در مسابقات دیگر می‌شناختم رسیدم و با هم از خط پایان عبور کردیم. این باعث شد مسابقه برایم با یک حس خوب تمام شود.»
او در نهایت در رتبه ۴۰ از بین ۵۵ شرکت‌کننده قرار گرفت.
اکنون Harper سه مسابقه از چهار رقابت Four Deserts را به پایان رسانده و در سال ۲۰۲۶ خود را برای آخرین مرحله در Mongolia آماده می‌کند؛ جایی که باید ۲۵۰ کیلومتر در بیابان Gobi بدود.
او برای کسانی که به دنبال چالش‌های بزرگ هستند می‌گوید: «اگر نه حالا، پس کی؟ امروز جوان‌ترین روز باقی‌مانده از عمرتان است، پس چرا امتحانش نکنید؟»
