بحران زندانهای زنان در کانادا وارد مرحله تازهای شده است. افزایش تعداد زنان زندانی باعث شده دولت فدرال تصمیم بگیرد یک زندان مردان در ادمونتون را به زندان زنان تبدیل کند؛ اقدامی که نشان میدهد ظرفیت مراکز نگهداری زنان دیگر پاسخگوی نیاز موجود نیست.
تعداد زنان زندانی فدرال در کانادا طی دو دهه گذشته تقریبا دو برابر شده و از ۴۴۵ نفر در سال ۲۰۰۵-۲۰۰۴ به ۸۸۶ نفر در سال ۲۰۲۶-۲۰۲۵ رسیده است.
دولت فدرال نیز هشدار داده که در پنج سال آینده زندانهای زنان با کمبود بیش از ۳۰۰ تخت روبهرو خواهند شد.
کارشناسان میگویند افزایش هزینههای زندگی، بحران مسکن، دشواری دسترسی به شغل و کمبود خدمات سلامت روان از مهمترین دلایل این روند هستند.
به گفته Jerry Flores، استاد جامعهشناسی University of Toronto Mississauga، ناامنی اقتصادی و اجتماعی در سالهای اخیر بسیاری از زنان را در شرایط آسیبپذیرتری قرار داده است.
بسیاری از زنانی که وارد سیستم کیفری میشوند، پیش از آن تجربه خشونت یا سوءاستفاده را داشتهاند. کارشناسان معتقدند چنین شرایطی میتواند افراد را به سمت سرقت، مصرف مواد یا سایر جرایمی سوق دهد که در نهایت به زندان منتهی میشود.
از سوی دیگر، خانم Megan Schwartzentruber، وکیل کیفری در تورنتو، میگوید سختگیری بیشتر در صدور وثیقه باعث شده زنان بیشتری پیش از محاکمه در بازداشت بمانند یا نتوانند با وثیقه آزاد شوند.
آمارها همچنین نشان میدهد زنان بومی بیشترین آسیب را از این روند دیدهاند. در سال ۲۰۲۲-۲۰۲۳ حدود نیمی از زنان زندانی کانادا بومی بودند، در حالی که تنها حدود ۵ درصد از جمعیت زنان کشور را تشکیل میدهند.
فعالان حقوق زندانیان هشدار میدهند بسیاری از زندانهای زنان اکنون در ظرفیت کامل یا حتی فراتر از ظرفیت طراحیشده فعالیت میکنند. به گفته Fallon Aubée، زندانی سابق و فعال اجتماعی در بریتیش کلمبیا، ازدحام جمعیت باعث افزایش تنش و خشونت شده و دسترسی زندانیان به برنامههای آموزشی و بازپروری را محدود کرده است.
دولت فدرال اعلام کرده برنامه تبدیل Grierson Institution در ادمونتون آغاز شده، اما هنوز هزینه و زمانبندی اجرای این طرح مشخص نیست.
