کاهش تاریخی دانشجویان بینالمللی در کانادا؛ چرا انتاریو بیشترین آسیب را دیده است؟
دو سال پس از تصمیم دولت فدرال کانادا برای محدود کردن ویزای تحصیلی، حالا ابعاد واقعی این سیاست کمکم روشن میشود؛ سیاستی که قرار بود فشار بر بازار مسکن و خدمات عمومی را کمتر کند، اما حالا بسیاری میگویند میتواند به بحران تازهای برای کالجها و دانشگاههای کانادا تبدیل شود.
گزارش تازه اداره آمار Statistics Canada نشان میدهد انتاریو بیش از هر استان دیگری تحت تاثیر این تصمیم قرار گرفته و ممکن است تا سال تحصیلی آینده حدود ۹۲ هزار دانشجوی بینالمللی تماموقت را از دست بدهد. این یعنی کاهش ۳۶ درصدی جمعیت دانشجویان خارجی در بزرگترین مقصد تحصیلی کانادا.
پیش از اعمال محدودیتها، حدود ۶۰ درصد دانشجویان بینالمللی کانادا در انتاریو تحصیل میکردند. اما حالا پیشبینی میشود سهم این استان به ۵۴ درصد کاهش پیدا کند.
دولت فدرال کانادا در ژانویه ۲۰۲۴ سقف صدور ویزای تحصیلی را اعلام کرد. دولت گفته بود این تصمیم برای کاهش فشار بر بازار مسکن، سیستم درمانی و همچنین مقابله با سوءاستفاده برخی کالجها از دانشجویان خارجی گرفته شده است.
اما منتقدان میگویند دانشجویان بینالمللی قربانی بحرانهایی شدهاند که خودشان نقشی در ایجاد آن نداشتند.
آمارها نشان میدهد تعداد دانشجویان جدید بینالمللی در کانادا طی دو سال، ۶۴ درصد سقوط کرده است؛ از حدود ۲۱۶ هزار نفر در سال تحصیلی ۲۰۲۳-۲۰۲۴ به حدود ۷۸ هزار نفر در سال جاری.
بیشترین افت مربوط به کالجهاست. کالجهای کانادا طی دو سال حدود ۷۵ درصد از دانشجویان بینالمللی جدید خود را از دست دادهاند. این کاهش در دانشگاهها حدود ۴۶ درصد بوده است.
اما کاهش تعداد کل دانشجویان خارجی هنوز به همان شدت نبوده است. Statistics Canada میگوید تعداد کل دانشجویان بینالمللی در سال تحصیلی فعلی ۴ درصد کاهش یافته و در سال آینده حدود ۲۶ درصد دیگر کاهش خواهد یافت.
در مجموع، طی دو سال حدود ۱۲۴ هزار دانشجوی خارجی کمتر در سیستم آموزش عالی کانادا حضور خواهند داشت؛ رقمی که جمعیت دانشجویان بینالمللی را به سطح دوران پاندمی در سال ۲۰۲۱-۲۰۲۲ برمیگرداند.
در انتاریو، بسیاری از دانشگاهها و کالجها سالها به درآمد از شهریههای سنگین دانشجویان خارجی وابسته شده بودند؛ دانشجویانی که گاهی تا ۶ برابر بیشتر از دانشجویان کانادایی شهریه پرداخت میکردند.
در این باره Jeff Brown از مدیران کالج George Brown میگوید اگر سیستم آموزش عالی کانادا سالها دچار کمبود بودجه نبود، این تغییرات چنین «اثر زلزلهمانندی» ایجاد نمیکرد. او میگوید کالجها سالهاست درباره کمبود بودجه هشدار میدهند.
در همین باره امیر مقدم، دانشجوی دکترا در دانشگاه تورنتو، هم میگوید زمانی کانادا به خاطر فضای باز و استقبال از دانشجویان خارجی شناخته میشد، اما حالا این تصویر در حال تغییر است. او معتقد است دانشجویان بینالمللی به «قربانی سیاسی» بحران هزینههای زندگی و مشکلات سیستم آموزش عالی تبدیل شدهاند.
در همین حال، دولت فدرال اعلام کرده کاهش پذیرش دانشجویان خارجی ادامه خواهد داشت. برنامه فعلی اتاوا این است که امسال فقط ۱۵۵ هزار دانشجوی بینالمللی جدید و در دو سال آینده هر سال حدود ۱۵۰ هزار نفر را بپذیرد.
کارشناسان هشدار میدهند ادامه این روند میتواند نه تنها به اقتصاد دانشگاهها و کالجها، بلکه به بازار کار، اقتصاد محلی شهرهای دانشجویی و حتی اعتبار جهانی کانادا بهعنوان مقصد تحصیلی آسیب بزند.
