مراقبت از کودکان؛ برنامه‌های شش حزب اصلی کانادا برای انتخابات
حزب لیبرال کمک هزینه مراقبت از کودک را، برای خانواده‌هایی که کودک زیر یک سال دارند، تا ۱۵ درصد افزایش خواهد داد.
این حزب قصد دارد تا مزایای والدین را از مالیات معاف بدارد و تعهد می‌کند که تا ۲۵۰ هزار فضای جدید مراقبت از کودک برای قبل و بعد از مدرسه ایجاد کند. این حزب قول داده است که هزینه‌ها را برای این برنامه‌ها تا ده درصد کاهش دهد. حزب لیبرال می‌خواهد درآمد تضمینی به والدینی اختصاص دهد که برای مرخصی‌های باحقوق، واجد شرایط نیستند.
این حزب قول داده است كه ابتكارات حزب لیبرال را حفظ كند. حزب محافظه‌کار به طرح کمک هزینه کودک در کانادا ادامه خواهد داد و پرداخت‌های انتقال اجتماعی را حداقل سالی ۳ درصد افزیش می‌دهد. این طرح به ایالت‌ها و قلمروها کمک می کند تا برای مراقبت از کودک و آموزش‌های اولیه، سرمایه‌گذاری کنند. رهبر این حزب، اندرو شیر قول داده است که مزایای بیمه اشتغال برای افرادی که تازه دارای فرزند شده‌اند، بدون مالیات باشد.
حزب نئودموکرات، یک میلیارد دلار برای طرح‌های غیرانتفاعی و ارزان مراقبت از کودک در سال ۲۰۲۰ اختصاص خواهد داد و سالانه این بودجه را افزایش می‌دهد. آنها در نظر دارند که ۵۰۰ هزار فضای مراقبتی جدید را در عرض چهار سال ایجاد کنند. همچنین این حزب قصد دارد قوانین بیمه اشتغال EI را تغییر دهد تا امکانی فراهم کند که والدین بتوانند مرخصی‌های کوتاه‌تر، همراه با حقوق و مزایای کامل بگیرند. این حزب قصد دارد یک برنامه ملی تغذیه مدارس را اجرا کند.
این حزب یک برنامه فراگیر برای مراقبت از کودک دارد و تاکید آن بر ایجاد فضاهای مراقبت از کودک و مهدکودک‌ها در محیط‌های کاری است. علاوه بر این، حزب سبز در نظر دارد که پستی با عنوان سرپرست یا کمیسیونر کودکان ایجاد کند. این پست نقش فعالی خواهد داشت تا از توجه به کودکان در سیاست‌های دولت اطمینان حاصل شود.
این حزب هنوز خط مشی خود را در مورد این مسئله منتشر نکرده است. شاید به این دلیل است که این مسئله در کبک چندان مسئله حادی نیست. این ایالت از قبل برنامه‌های گسترده‌ای برای پرداخت کمک‌هزینه‌های مراقبت از کودک دارد.
این حزب خط مشی خود را در مورد این مسئله منتشر نکرده است.
کمک هزینه کودک در کانادا یا Canada Child Benefit – CCB، شاید موفق‌ترین دستاورد حزب لیبرال باشد. بانک مرکزی کانادا اعلام کرده که این طرح به طور کلی اقتصاد را رونق بخشیده و اداره آمار کانادا نیز اعلام کرده که این طرح، حدود ۳۰۰ هزار کودک را از فقر نجات داده است.
این کمک‌هزینه جایگزین مجموعه‌ای از اعتبارات مالیاتی هدفمند شده است که توسط حزب محافظه کار به رهبری هارپر وضع شده بود. با وجود اینکه هر دو حزب NDP و محافظه‌کار اعلام کرده‌اند که برنامه‌ای برای کنار گذاشتن این طرح ندارند، ولی این مساله مانع آن نمی‌شود که حزب لیبرال از این طرح به عنوان یکی از نمونه‌های موفقیت‌های دولتش برای کمک به خانواده‌ها در جهت مراقبت و نگهداری از فرزندانشان یاد کند.
در حالی که مراقبت از کودک در هر انتخابات مطرح می‌شود، ولی تا به حال این مساله تاثیر قابل توجهی بر آرای مردم به نفع این حزب یا آن حزب ایجاد نکرده است.
موضوع کلیدی این انتخابات، تا به حال پرداختن به کاهش هزینه‌ها و افزایش کیفیت زندگی بوده است. البته مراقبت از فرزند نیز زیرمجموعه همین موضوعات قرار می‌گیرد، ولی تفاوت‌های منطقه‌ای، اعمال سیاست‌های یک پارچه ملی را سخت‌تر می‌کند.
اداره آمار کانادا در ماه اپریل اعلام کرد که تعداد کودکان کانادایی که پنج سال یا کمتر سن دارند و خدمات مراقبت از کودک دریافت می‌کنند، کمتر از ۶۰ درصد است.
در کبک که دولت ایالتی، برای کودکان در بیشتر مراکز مراقبت از کودک، نرخ ثابتی مشخص کرده است، تقریبا ۸۰ درصد از بچه‌ها از سرویس‌های مراقبت کودک بهره‌مند می‌شوند.
در سطح ملی، حدود یک سوم از والدین گزارش داده‌اند که در پیدا کردن فضاهای مراقبت از کودک دچار مشکل هستند ولی از هر ده والدین فقط یکی از آنها اعلام کرده است که مجبور شده‌اند برنامه کاری خود را تغییر دهند. اگر تلاش والدین برای به دست آوردن مزایای بیشتر در زمینه مراقبت‌های کودک، از روی ناراحتی باشد تا مشقت، این مشکل احتمالا آرای زیادی را جابه‌جا نخواهد کرد. ولی انتخابات، همیشه باعث می‌شود که مشکلاتی به شکل غیرمنتظره خودنمایی کنند.
