استیون هارپر Stephen Harper، نخست‌وزیر پیشین کانادا، می‌گوید که این کشور برای حفظ استقلال خود در برابر تهدیدات دونالد ترامپ، باید آماده پذیرش هر سطحی از آسیب اقتصادی باشد.
آقای هارپر که پیشتر رهبر حزب محافظه‌کار بود، در اتاوا و در مراسم رونمایی از کتاب جدید خود به نام Flags of Canada سخنرانی می‌کرد، گفت که افزایش ملی‌گرایی در کانادا، حتی از سوی نخست‌وزیر جاستین ترودو، را به فال نیک می‌گیرد.
او گفت که اگر هنوز نخست‌وزیر بود، «ترجیح می‌داد کشور را به فقر بکشاند، تا اینکه اجازه دهد ضمیمه ایالات متحده شود.»
این اظهارات در حالی مطرح شد که ترامپ این هفته با صدور یک فرمان اجرایی، تعرفه ۲۵ درصدی بر واردات جهانی فولاد و آلومینیوم، از جمله از کانادا، وضع کرد.
ترودو این تعرفه‌ها را «غیرموجه» خوانده و تهدید کرده که کانادا اقدامات متقابلی را بررسی خواهد کرد.
همچنین، تهدید ترامپ مبنی بر اعمال ۲۵ درصد تعرفه بر واردات تمام کالاهای کانادایی، که شامل ۱۰ درصد تخفیف برای بخش انرژی است، همچنان در حال بررسی است.
هارپر مستقیما درباره تعرفه‌ها اظهار نظر نکرد، اما در جلسه پرسش و پاسخ به یکی از تهدیدهای کلیدی ترامپ، یعنی «تبدیل کانادا به ایالت ۵۱ آمریکا» اشاره کرد.
او گفت که این مسئله باعث افزایش حس ملی‌گرایی در میان کانادایی‌ها شده و حتی بر رقابت‌های داخلی حزب لیبرال و استراتژی کلی حزب محافظه‌کار تأثیر گذاشته است.
اتحاد نخست‌وزیران سابق کانادا علیه ترامپ
هارپر یکی از پنج نخست‌وزیر پیشین کاناداست که بیانیه‌ای مشترک را در حمایت از «روحیه ملی» کانادایی‌ها در برابر تهدیدهای ترامپ امضا کرده‌اند.
این بیانیه که از سوی جو کلارک، کیم کمپبل، ژان کرتین، پل مارتین و استیون هارپر صادر شده، از مردم خواسته است که روز شنبه در روز «پرچم ملی کانادا» Flag Day پرچم خود را با افتخار برافرازند.
هارپر در بخش دیگری از سخنانش، تاریخچه پرچم کانادا را مرور کرده و گفت که «ما همیشه مانند آمریکایی‌ها پرچم به دست نبودیم، اما هویت ملی‌مان را از طریق تغییرات تاریخی حفظ کرده‌ایم.»
او همچنین اشاره کرد که نسل‌های جوان‌تر کانادایی، به دلیل جهانی شدن و نفوذ اینترنت، هویت ملی ضعیف‌تری دارند، اما اظهارات ترامپ درباره الحاق کانادا، حس ملی‌گرایی را دوباره زنده کرده است.
آقای Stephen Harper بیست‌ودومین نخست‌وزیر کانادا در فاصله سال‌های ۲۰۰۶ و ۲۰۱۵، رهبر حزب محافظه‌کار بود که توانست اقتصاد کشور را طی بحران مالی جهانی مدیریت کند.
او ۶۵ ساله (متولد ۳۰ اپریل ۱۹۵۹) در تورنتو است و تحصیلات خود را در رشته‌های اقتصاد از دانشگاه کلگری به پایان رسانده و مدرک کارشناسی و کارشناسی ارشد دارد.
هارپر به دلیل سیاست‌های مالی محتاطانه و تمرکز بر کاهش مالیات شناخته می‌شود.
