یک قرن در کنار کهنهسربازان و جامعه؛ چرا Royal Canadian Legion یکی از مهمترین نهادهای مدنی کاناداست؟
سازمانی که پس از جنگ برای حمایت از سربازان شکل گرفت، اما امروز به یکی از نمادهای هویت، یادبود و همبستگی اجتماعی در کانادا تبدیل شده است
اگر در هفتههای منتهی به Remembrance Day در ۱۱ نوامبر هر سال، گل شقایق سرخ Poppy را روی لباس کاناداییها دیده باشید، و یا اینکه در شهرهای کوچک و بزرگ کانادا با ساختمانهایی با نام Royal Canadian Legion روبهرو شده باشید، در واقع با یکی از قدیمیترین و تأثیرگذارترین نهادهای مدنی این کشور آشنا شدهاید.
لژیون سلطنتی کانادا Royal Canadian Legion امسال صدمین سال تأسیس خود را جشن میگیرد؛ سازمانی که ابتدا برای حمایت از سربازان بازگشته از جنگ جهانی اول ایجاد شد، اما در طول یک قرن گذشته به نهادی تبدیل شده که هم از کهنهسربازان و خانوادههای آنها حمایت میکند، هم حافظ فرهنگ یادبود و فداکاری در کاناداست و هم در بسیاری از شهرها و روستاها نقش یک کامیونیتی سنتر فعال را بر عهده دارد.
Royal Canadian Legion چگونه شکل گرفت؟
پس از پایان جنگ جهانی اول، هزاران سرباز کانادایی با آسیبهای جسمی و روحی، مشکلات مالی و دشواریهای بازگشت به زندگی عادی روبهرو بودند. در آن زمان چندین انجمن مختلف برای حمایت از این افراد فعالیت میکردند، اما در سال ۱۹۲۵ این گروهها با یکدیگر ادغام شدند و سازمان واحدی با نام Canadian Legion را تشکیل دادند.
این سازمان در ۱۷ جولای ۱۹۲۶ با تصویب پارلمان کانادا به صورت رسمی ثبت شد و در سال ۱۹۶۰ نیز با دریافت حمایت سلطنتی از ملکه الیزابت، نام Royal Canadian Legion را به خود گرفت.
امروز این نهاد یکی از شناختهشدهترین سازمانهای غیرانتفاعی کاناداست.
مأموریت Legion فقط حمایت از کهنهسربازان نیست
اگرچه مأموریت اصلی Royal Canadian Legion همچنان حمایت از کهنهسربازان نیروهای مسلح کانادا و خانوادههای آنهاست، اما فعالیتهای این سازمان طی دهههای گذشته بسیار گستردهتر شده است.
این نهاد در زمینههایی مانند:
- کمک مالی و حقوقی به کهنهسربازان
- حمایت از سلامت جسمی و روانی آنان
- کمک در تأمین مسکن و خدمات رفاهی
- پیگیری پروندههای مرتبط با Veterans Affairs Canada
- حمایت از سازمانهای خیریه فعال در حوزه سربازان آسیبدیده
- آموزش نسلهای جوان درباره تاریخ جنگها و فداکاری نظامیان کانادایی
نقش فعالی ایفا میکند.
برگزارکننده اصلی مراسم Remembrance Day در کانادا
برای بسیاری از کاناداییها، Royal Canadian Legion بیش از هر چیز با مراسم روز یادبود Remembrance Day در ۱۱ نوامبر هر سال شناخته میشود.
این سازمان دهههاست که برگزارکننده مراسم ملی یازدهم نوامبر در National War Memorial شهر اتاواست و همزمان بیش از هزار مراسم محلی نیز توسط شعبههای مختلف آن در سراسر کشور برگزار میشود.
هدف این مراسم، زنده نگه داشتن یاد سربازانی است که در جنگها و مأموریتهای نظامی جان خود را از دست دادهاند.
داستان شقایق سرخ Poppy از همین جا آغاز میشود
یکی از شناختهشدهترین نمادهای کانادا در پاییز هر سال، گل شقایق سرخ موسوم به Poppy است.
از زمان تأسیس Royal Canadian Legion، این سازمان مسئول اجرای کمپین ملی توزیع این گل بوده است. میلیونها گل پاپی هر سال در آستانه Remembrance Day در سراسر کشور توزیع میشود و مردم در ازای دریافت آن، مبلغی را به صورت داوطلبانه اهدا میکنند.
درآمد این کمپین صرف حمایت از کهنهسربازان، تأمین تجهیزات پزشکی، خدمات درمانی، مراقبتهای خانگی و برنامههای رفاهی مرتبط با آنان میشود.
Legion Hall؛ قلب بسیاری از شهرهای کوچک کانادا
با این همه، شاید برای شما جالب باشد که Legion فقط یک سازمان حمایتی نیست.
در بسیاری از شهرهای کوچک کانادا، ساختمانهای موسوم به Legion Hall یکی از مهمترین کامیونیتی سنترهای جامعه محسوب میشوند.
این مراکز میزبان مراسم یادبود، جشنها، مراسم ازدواج، برنامههای خیریه، گردهماییهای محلی، شامهای گروهی، مسابقات بینگو، کنسرتها و بسیاری از رویدادهای اجتماعی هستند.
به همین دلیل بسیاری از کاناداییها، بهویژه در شهرهای کوچک، این لژیون را بخشی از هویت محلی خود میدانند.
چه کسانی میتوانند عضو Royal Canadian Legion شوند؟
برخلاف تصور بسیاری از افراد، عضویت در Royal Canadian Legion فقط به سربازان محدود نیست.
در کنار نیروهای نظامی، اعضای پلیس سلطنتی کانادا RCMP، خانوادههای نظامیان، اعضای سابق Cadets و حتی بسیاری از شهروندان عادی نیز میتوانند عضو این سازمان شوند.
به مناسبت صدمین سالگرد تأسیس، این سازمان اعلام کرده است که در سال ۲۰۲۶ عضویت را برای همه متقاضیان رایگان کرده است؛ اقدامی که با استقبال چشمگیری روبهرو شده و تنها در شش ماه نخست سال، حدود ۱۰۰ هزار نفر به عضویت آن درآمدهاند.
شبکهای گسترده در سراسر کانادا
Royal Canadian Legion امروز یکی از بزرگترین شبکههای اجتماعی و داوطلبانه کشور به شمار میرود.
این سازمان بیش از ۱,۳۵۰ شعبه در سراسر کانادا دارد؛ از Happy Valley-Goose Bay در استان نیوفانلند گرفته تا Prince George در استان بریتیش کلمبیا.
بر اساس آمار رسمی، این لژیون حدود ۳۰۰ هزار عضو دارد و همچنان یکی از مهمترین سازمانهای مردمی فعال در حوزه حمایت از کهنهسربازان و حفظ فرهنگ یادبود در کاناداست.
چرا شناخت Royal Canadian Legion اهمیت دارد؟
شاید برای بسیاری از کسانی که این لژیون را نشناسند، Royal Canadian Legion تنها ساختمانی با پرچمهای نظامی یا محل برگزاری مراسم Remembrance Day به نظر برسد.
اما در واقع این نهاد بخشی از حافظه تاریخی کانادا و یکی از ستونهای فرهنگ مدنی این کشور است؛ سازمانی که طی یک قرن گذشته تلاش کرده است یاد فداکاری سربازان را زنده نگه دارد، از کهنهسربازان حمایت کند و در عین حال، فضایی برای مشارکت اجتماعی و همبستگی در جوامع محلی فراهم آورد.
درک نقش Royal Canadian Legion، کمک میکند تا یکی از مهمترین نمادهای فرهنگی و تاریخی کانادا را بهتر بشناسیم.
- این را هم بخوانید: روز یادبود در کانادا؛ همه آنچه که می خواهید درباره یازده نوامبر بدانید
